Есть наблюдения, что поганки могут лаже перелетать с птенчиками на спине. а. Михеев Что необычного в этой птице, что диковинного? Есть кое-что и в названии, и в поведении. Начнем с имени. «Лебедь» -красиво звучит? Еше бы! А «сокол», «чайка», «буревестник»»? Тоже хорошо и даже звучит гордо. Ну, а «поганка»? Совсем плохо. И почему именно «поганка»? Птица-то красивая, с отличным плотным оперением, длинной, тонкой шеей, украшенной в верхней своей части симпатичным перьевым воротничком. Головка аккуратная, длинноносая, серошекая, с двумя нарядными хохолками. Окраска тоже интересная. Снизу серебристо-белая, верх бурый, грудка рыжеватая, а вокруг глаз как бы росчерк из светлых перышек. Да и на воде птица держится гордо, по-лебединому. Так в чем же дело? Дело, наверное в том, что у поганок мясо жесткое, с откровенным рыбьим душком. Стало быть, по вкусу не птица, а поганка? Так ведь это, смотря для кого. Назвал ее так человек, и хорошо, что поганка человеку не понравилась, глядишь, шансов у нее на выживание окажется побольше. Будь она сладко-мясой, вкусно пахнущей, дав-
Поганка, которой не повезло с именем. но бы ее выбили, как выбили в Крыму стрепетов, дроф и даже куропаток, которых водилось в Крыму необоримое множество. Мешками добывали. Опасно сейчас быть «едомой» для человека птицей. Особенно не любили люди одну из поганок – чомгу, описание которой приведено выше. Птицу считали неряхой, грязнулей. Неаккуратной дочери родители говорили: «Будешь такой неряхой, как поганка, на всю жизнь останешься одинокой». По всей вероятности, говорили так, имея ввиду не очень-то привлекательные гнезда чомг, не понимая, что у птиц, с их точки зрения, все в порядке и все так, как должно быть. Гнезд у чомг, в обычном понимании этого слова, нет. Облюбует самочка плавающий островок из торфа или водорослей, утопчет посредине ямку, бросит несколько веточек или пару пучков сухой травы – и гнездо готово. Плавает иногда этот плотик, гонимый ветром или по течению, а вместе с ним плывет насиживаюшая яйца чомга. Подгнивающие снизу водоросли, солнце да горячий материнский или отцовский живот не дают яйцам охлаждаться, несмотря на то, что они иногда подмокают. Скорлупа чомговых яиц устроена так, что влага зародышам не вредит. Уходя от гнезда подкормиться, родители заботливо прикрывают яйца разной ветошью, чтобы и хищникам было невдомек, и яйца не остывали. Ночью и в холодную погоду самка вообще не сходит с гнезда, благо в насиживании ей помогает супруг. Решив сменить на почетном посту супругу, он подплывает к гнезду с пучком травы или водорослей в клюве. Они кивают друг другу головами, и самка уступает место. Если сменяют его, она тоже приносит ему такой же «подарок». Эти взаимные подношения, продолжающиеся около месяца, складываются изо дня в день на краях гнезда. Высота его поэтому постепенно доращивается, и оно не погружается в воду, даже сильно намокнув. Зеленовато-белых яиц в гнезде может быть от 2 до 6, но чаше всего 2-4. Величиной они примерно с куриные. Выводятся чомгята через 3 недели, а до этого, дня за два до вылупле-ния, яйш начинают «разговаривать» с родителями. Тихо попискивают, предупреждают, чтобы не отходили далеко в этот ответственный для семьи момент. Появляются маленькие поганцы на свет пушистыми, глазастыми и продольно-полосатыми, как бурундучки. С первого же дня они очень деятельны и самостоятельны. Могут ходить, плавать и даже нырять. Однако силенок у них еше маловато, они быстро устают, лихо взбираются на материнскую спину и зарываются в ее перья. Она подолгу плавает с ними и даже ныряет, придерживая птенцов крыльями. Так и проводят они все свое раннее детство на спине у родителей. Самец тоже охотно катает чомгят и даже слегка притапливается, чтобы детям было легче взбираться на папину спину. Один из норвежских натуралистов, наблюдая эту семейную идиллию, написал о ней так: «Малыши расположились на палубе самого изящного и неторопливого корабля в мире». Понятно, что прежде чем приобщиться к родительским радостям, партнеры должны были познакомиться и заключить супружеский союз. Ритуал ухаживания у чомг сложен и артистически красив. Он и она сплываются, прикасаются друг к другу грудками, начинают взаимно кланяться и, работая лапами, обливаться водой. В это время шейные воротнички у них распушены, а на голове подняты торчком перьевые рожки-хохолки. Накланявшись всласть, будущая пароч
ка дружно ныряет и тут же выныривает с пучком водорослей в клювах. Вытянувшись и стоя в воде торчком, они на какое-то время замирают неподвижными истуканами, выставив вперед грудь и брюшко. Внезапно они вновь начинают работать лапами, трясти головами и хрипло покрикивать: «куа-круа-корр». Вода вокруг них пенится и бурлит. Эту часть ухаживания у чомг орнитологи называют «танцем пингвинов». «Помолвка» и «свадебный флирт» могут продолжаться и неделю, и две, после чего, все так же, качая хохлатыми головами, они начинают строить гнездо. Надо сказать, что у чомг самца от самки отличить трудно. В «будни» одеты одинаково и также одинаковы у них весенние свадебные «наряды». И сватовство, и постройка гнезд происходят у чомг в Крыму, начиная с третьей декады марта, и продолжаются до конца мая. Супружеский союз крепкий, и они совершенно не переносят отсутствия супруги или супруга. Семейные отношения чомг очень нравились А. Брэму, и он писал о них*. «Каждый наблюдатель может видеть, как нежно они любят друг друга. Как только один член четы хоть несколько удалится – другой тоскливо зовет его к себе, пока тот не воротится. Во время плавания часто шалят друг с другом и вместе начинают особенный дуэт… Оба принимаются повторять «кёк-кёк-кёк» или «кра-орр» и «круорр». Самку на гнезде несколько раз в сутки сменяет самец, другой – отходит и кормится.». Брэм отмечает также, что и сезонные перелеты у чомг тоже совершаются парами. Самые ранние пуховички у чомг появляются в начале или середине июня. Это в массе. Случаются, однако, и поздние «браки», после которых птенцов можно встретить и в октябре, и даже в ноябре, но выжить ноябрьским не так-то просто. Родители уже настроились на то, чтобы перебраться на «зимние квартиры», а водоемы, где гнездились чомги, начинают подмерзать. Тут уж не до птенцов. Обучает уму-разуму птенцов в основном мать. И делает она это очень терпеливо. Прежде всего учит прятаться по сигналу опасности у себя на спине. Приучает их подолгу находиться под водой, ныряя и придерживая птенцов крыльями. Поймав рыбку, приносит ее живую птенцам и выпускает в воду. Если чомгята не бросаются за нею вдогонку, мать вновь ловит и выпускает ее у них на виду… И так до тех пор, пока малыши не научатся ловить рыбку. Все это похвально и все понятно, а вот почему мать только что вылупившихся птенцов кормит в течение первых двух дней надерганным из собственного тела пухом, не понятно. Не понятно также, зачем взрослые временами проглатывают много своих перьев. Этого еше пока никто не объяснил. В Крыму чомга – птица гнездящаяся, пролетная и зимующая. Гнездится преимущественно в Присивашье и на берегах Тархан-кутского залива, хотя не гнушается для этого озерами и реками. На зимовку в прибрежные участки Черного моря чомги слетаются стаями, начиная с октября и по декабрь, а покидают их семейными парами или поодиночке, улетая на места гнездовий, как уже говорилось, в марте. Летают эти сугубо водные птицы довольно неохотно, но если уж оторвутся от воды, летят быстро и по прямой, не маневрируя. Ходят из рук вон плохо. Ноги у них коротенькие, смешены далеко назад и на суше птицы держатся почти вертикально в пингвиньем положении, зато плавают и ныряют великолепно. Это настоящие нырцовые птицы. Питаются чомги насекомыми, моллюсками, рыбой, мелкими ракообразными, водорослями. Падалью брезгуют. Заканчивая рассказ о поганках, надо упомянуть о том, что были времена, когда человек их истреблял тысячами, и это несмотря на то, что мясо их малосъедобно. Было это в XIX в. Массовые побоища коснулись тогда и цапель, и лебедей, и аистов, и журавлей. Именно тогда в Европе появилась мода на дамские шляпы, украшенные либо отдельными перьями, либо целыми тушками птиц (иногда даже с гнездами). Мужчины тянулись за дамами, и у ямщиков были пестрые перья на шляпах, а у военных, вельмож и царедворцев — перьевые эспри и эгретки на парадных головных уборах. Кузнецкий мост и Невский прямо-таки кишели дамами, знакомыми с орнитологией только благодаря своим шляпкам. Увлечение оперенными головными уборами перебралось в Россию из Парижа, признанного законодателя мод. Этот город поистине издавна был неисчерпаем на всякие новшества и украшения в одежде, обуви, всевозможных шляпах, шапках и во всем. …что в Париже вкус голодный, Полезный промысел избрав, Изобретает для забав, Для роскоши, для неги модной… А. Пушкин Вот для этой роскоши и забав привозились в Европу из России перья и шкурки наших самых красивых пернатых соотечест
венников. Привозили их не только в Париж, но и в Лондон, Вену, Берлин и не сотнями, а сотнями тысяч штук. Среди них было много и шкурок поганок. Оперение у них уж очень плотное, как бы меховое, водонепроницаемое. Соответственно и головные уборы, воротники и муфты из него носились подолгу. В Крыму 5 видов поганок, но самая интересная, красивая и крупная среди них вышеописанная чомга.